Stowarzyszenia turystyczne są, oprócz organów administracji publicznej i przedsiębiorstw samorządu gospodarczego, bardzo ważnym ogniwem w systemie organizacyjnym turystyki. Głównym celem ich działalności jest:
- upowszechnianie turystyki,
- szkolenia kadr turystycznych,
- rozwój turystyki kwalifikowanej,
- popularyzowanie krajoznawstwa,
- organizacja i opieka nad szlakami turystycznymi.
Największymi stowarzyszeniami turystycznymi w Polsce są:
Polskie Towarzystwo Turystyczno – Krajoznawcze (PTTK)
To największa turystyczna organizacja społeczna w Polsce. Powstała w 1950 roku w wyniku połączenia polskiego Towarzystwa Tatrzańskiego i Polskiego Towarzystwa Krajoznawczego. Jednostkami organizacyjnymi PTTK są oddziały, kluby i koła. Towarzystwo prowadzi także 16 muzeów regionalnych i tematycznych a także dysponuje ponad 180 obiektami turystycznymi, takimi jak: domy wycieczkowe, kempingi, schroniska.
Towarzystwo Krzewienia Kultury Fizycznej (TKKF)
Organizacja powołana w 1957r. w celu rozpowszechniania różnych form aktywnego wypoczynku, głównie turystycznych form rekreacji. Organizuje wiele imprez turystycznych, np. rajdy rowerowe, spływy kajakowe, obozy wędrowne.
Polskie Towarzystwo Schronisk Młodzieżowych (PTSM)
Powstało w 1926r. jako trzecia na świecie organizacja tego typu. Jest członkiem Międzynarodowej Federacji Schronisk Młodzieżowych i posiada osobowość prawną. Jej ważnym zadanie jest przygotowywanie szlaków wycieczkowych wykorzystujących sieć schronisk młodzieżowych. PTSM umożliwia wszystkim zrzeszonym w niej turystom korzystanie z bazy schronisk młodzieżowych w kilkudziesięciu krajach świata.
